JATIMTIMES - Timnas Indonesia akan melanjutkan perjuangannya di putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia. Berdasarkan hasil undian yang digelar pada Kamis (17/7/2025), Skuad Garuda tergabung di Grup B bersama dua lawan kuat: Irak dan Arab Saudi. Keduanya bukan lawan baru, namun tetap menjadi tantangan besar yang tidak bisa dianggap enteng.
Arab Saudi: Tuan Rumah dengan Rekam Jejak Konsisten
Arab Saudi hadir sebagai salah satu tim paling disegani di Asia. Di putaran kedua kualifikasi, mereka mencatatkan performa solid dengan empat kemenangan, satu hasil imbang, dan hanya sekali kalah—tercatat melawan Yordania.
Baca Juga : Lakukan Berbagai Upaya, Dinsos-P3AP2KB Kota Malang Komitmen Jamin Pemenuhan Hak-Hak Dasar Anak
Meski tampil mendominasi, Arab Saudi sempat tersandung di putaran ketiga. Dari 10 pertandingan yang dilalui, mereka mengoleksi tiga kemenangan, empat hasil seri, dan tiga kekalahan. Menariknya, salah satu kekalahan tersebut datang dari Timnas Indonesia—tepatnya ketika mereka bertandang ke kandang Merah Putih dan tumbang 0-2.
Pertemuan sebelumnya yang berakhir imbang 1-1 di kandang Arab Saudi juga menjadi bukti bahwa Skuad Garuda bisa memberi perlawanan. Namun, status mereka sebagai tuan rumah di fase keempat tetap menjadi keunggulan tersendiri.
Irak: Singa Mesopotamia yang Pernah Lukai Garuda
Di atas kertas, Irak memiliki sejarah pertemuan yang kurang menyenangkan bagi Indonesia. Kedua tim sempat bertemu di putaran kedua kualifikasi, dan hasilnya tak berpihak pada Garuda. Indonesia kalah telak 1-5 di pertemuan pertama dan tumbang 0-2 di laga kedua.
Irak tampil sempurna di putaran kedua, menyapu bersih enam pertandingan dengan kemenangan. Namun, dominasinya mulai menurun saat memasuki putaran ketiga. Dari 10 laga, Irak hanya mengoleksi empat kemenangan, tiga kali seri, dan tiga kekalahan—catatan yang membuat mereka finis di peringkat ketiga dan tetap melaju ke putaran berikutnya.
Peluang Indonesia: Bukan Mustahil, Tapi Butuh Strategi Matang
Melawan dua kekuatan besar Asia tentu bukan tugas ringan. Namun, Indonesia punya peluang untuk membuat kejutan. Salah satu faktor pendukung adalah peningkatan kualitas skuad, termasuk kemungkinan hadirnya pemain naturalisasi seperti Mauro Zijlstra.
Selain itu, laga uji coba melawan Kuwait dan Lebanon pada FIFA Matchday September 2025 bisa dimaksimalkan untuk memahami gaya bermain khas Timur Tengah yang identik dengan kedua calon lawan nanti.
Baca Juga : JConnect Run Soerabaja 10K 2025: Menyatukan Semangat, Musik, dan Sport Tourism
Patrick Kluivert punya tugas penting untuk menganalisis kelemahan lawan serta meracik strategi yang tepat. Mengingat hanya akan ada dua laga krusial di putaran ini, setiap poin akan sangat menentukan nasib Garuda menuju panggung dunia.
Jalan Terjal, Tapi Bukan Tak Mungkin
Irak dan Arab Saudi memang punya nama besar dan performa konsisten, namun bukan berarti Indonesia tidak punya peluang. Dengan persiapan matang, pemanfaatan momentum, dan keberanian dalam bertanding, Timnas Indonesia masih punya harapan untuk melangkah lebih jauh di kualifikasi ini.
Dukung terus Skuad Garuda dan saksikan bagaimana mereka mengukir sejarah di jalur menuju Piala Dunia 2026!
