JATIMTIMES - Belum lama ini, di media sosial platform TikTok, salah satunya diunggah akun @packbudi, beredar narasi soal sejarah yang tak benar tentang berdirinya Stanford University. Dalam narasi tersebut pasangan Stanford digambarkan sebagai orang desa. Dan kemudian memutuskan untuk membangun universitas sendiri setelah ditolak penawarannya untuk menghadiahkan sebuah gedung kepada Harvard.
Jika merujuk laman resmi stanford.edu, Stanford University didirikan pada 1885 oleh senator California Leland Stanford dan istrinya Jane.
Baca Juga : Ketua TP PKK Kota Malang Targetkan 154 PAUD Binaan Dapat Terakreditasi
Kisah berdirinya Stanford University diawali saat bos kereta api dan mantan Gubernur California Leland Standford dan istrinya, Jane Lathrop Stanford kehilangan anak tunggal mereka yang bernama Leland Jr. Anaknya sakit tifus dan meninggal pada tahun 1884.
Pada pagi hari kematian anak mereka, Leland Jr, konon Stanford berkata kepada istrinya, “Anak-anak di California akan menjadi anak-anak kita.” dan mereka segera memutuskan untuk mencari cara yang abadi untuk mengenang anak tercinta mereka.
Keluarga Stanford akhirnya mengunjungi beberapa universitas besar di timur untuk mengumpulkan ide. Mereka memang mengunjungi Presiden Harvard tetapi diterima dengan baik dan diberi saran-saran cara memulai sebuah Universitas di California.
Akhirnya, mereka memutuskan untuk membangun sebuah universitas sebagai tugu peringatan yang paling pas untuk mendiang putranya. Kemudian universitas tersebut didirikan di bekas peternakan saham Palo Alto seluas 8.180 hektar. Kampus ini terletak di dalam wilayah tradisional Suku Muwekma Ohlone. Keluarga Stanford membuat rencana mereka tepat ketika universitas riset modern mulai terbentuk.
Sejak awal mereka membuat beberapa pilihan mendirikan universitas non tradisional: universitas akan campuran, di saat kebanyakan laki-laki semua; non-Agama, ketika sebagian besar terkait dengan organisasi keagamaan dan praktis terus terang, menghasilkan "warga negara yang berbudaya dan berguna" ketika sebagian besar hanya peduli dengan pendahulunya.
Masyarakat setempat dan orang-orang yang berafiliasi dengan universitas ini menyebut sekolah ini sebagai Peternakan yakni merujuk kepada kenyataan bahwa universitas ini terletak di lokasi bekas peternakan kuda Leland Stanford.
Dana pembangunan universitas ini ditulis pada 11 November 1885 dan diterima oleh Dewan Pengurus pertama universitas ini pada 14 November. Peletakan batu pertamanya dilakukan pada 14 Mei 1887 dan universitas ini secara resmi dibuka pada 1 Oktober 1891 dengan namanya Universitas Junior Leland Stanford.
Ramalan surat kabar New York menyebutkan bahwa Profesor Stanford akan "mengajar di aula marmer kepada kursi kosong" terbukti salah. Murid pertama terdiri dari 559 mahasiswa-mahasiswi, dengan uang kuliah gratis dan 15 dosen, 7 di antaranya berasal dari Universitas Cornell.
Presiden Stanford pertama adalah David Jordan, lulusan Cornell, yang meninggalkan jabatannya sebagai presiden Indiana University untuk bergabung dengan petualangan keluar Barat.
Stanfords dan Presiden Standford, David Starr Jordan memiliki tujuan agar universitas baru ini menjadi nonsektarian, pendidikan bersama dan terjangkau. Khususnya universitas ini didirikan untuk menghasilkan lulusan yang berbudaya dan berguna. Serta untuk mengajarkan seni liberal tradisional serta teknologi dan teknik yang telah mengubah Amerika.
Sekolah ini didirikan untuk laki-laki maupun perempuan, meskipun untuk jangka waktu yang lama penerimaan mahasiswinya dibatasi. Hal ini bukan disebabkan oleh sentimen anti perempuan, melainkan karena kekhawatiran di pihak Jane Stanford, yang merasa bahwa tanpa pembatasan itu, sekolah ini dengan segera akan penuh dengan mahasiswi saja. Di mana Jane menganggap tidak cocok dengan tujuan awalnya untuk menjadikan universitas ini sebagai peringatan untuk anak lelakinya.
Motto resmi Universitas Stanford, yang dipilih oleh suami-istri Stanford, adalah "Die Luft der Freiheit weht." Kutipan dalam bahasa Jerman ini berasal dari Ulrich von Hutten yang berarti "Angin kebebasan berhembus."
The Stanfords melibatkan Frederick Law Olmsted, arsitek lanskap yang terkenal yang menciptakan New York's Central Park, untuk merancang rencana fisik universitas. Kolaborasi ini diperdebatkan, tetapi akhirnya menghasilkan dua sudut pada sumbu timur-barat. Dan hingga saat ini, Stanford terus berkembang, arsitek universitas berusaha untuk mengabadikan bangunan asli universitas.
Stanford secara konsisten berada dalam jajaran universitas terbaik di dunia, baik dalam hal pengajaran sekaligus penelitian. Majalah U.S. News and World Report (USNWR) menempatkan Stanford pada peringkat 5 dunia untuk program sarjananya tahun 2009.
Stanford juga ditempatkan pada peringkat 3 di dunia untuk universitas penelitian terbaik oleh Academic Ranking of World Universities (ARWU) tahun 2010. Pemeringkat lainnya, Times Higher Education World University Rankings, menempatkan Stanford di posisi ke-4 dunia sebagai universitas penelitian terbaik tahun 2010.
