JATIMTIMES - Striker andalan Timnas Indonesia U-23, Rafael Struick timnya bakal mampu memberikan perlawanan sengit kepada Uzbekistan. Meski ia mengetahui bahwa lawan yang akan dihadapinya itu cukup kuat.
Indonesia kembali mengukir sejarah di Piala Asia U-23 2024 setelah lolos ke semifinal dengan menyingkirkan salah satu tim raksasa, Korea Selatan (Korsel) U-23, melalui adu penalti dengan skor 11-10 (2-2).
Baca Juga : Info Nobar Semifinal Piala Asia U-23 2024 Indonesia Vs Uzbekistan di Surabaya
Pada babak semifinal nanti malam, Indonesia akan kembali bertemu lawan kuat, bahkan kandidat juara, yakni Uzbekistan. Laga Indonesia melawan Uzbekistan digelar di Stadion Abdullah bin Khalifa, Doha, Qatar, Senin (29/4/2024) nanti malam.
Menariknya, pada level kelompok umur Uzbekistan termasuk tim bertaji. Mereka adalah juara Piala Asia U-23 2016 dan runner-up pada edisi sebelumnya (2022). Bahkan Indonesia pernah merasakan dikalahkan oleh negara berjuluk White Wolves itu.
Pada Piala Asia U-23 ini, Uzbekistan telah membuktikan dirinya sebagai tim kuat dengan menyapu bersih tiga laga dengan kemenangan, sekaligus menyingkirkan juara bertahan Arab Saudi pada babak 8 besar. Uzbekistan pun saat ini masih menjadi tim produktif dengan menorehkan 12 gol dan tanpa kebobolan sejak penyisihan grup hingga perempat final.
Struick pun sempat melihat bagaimana dominasi Uzbekistan di Piala Asia U-23. Ia sempat melihat ketika Uzbekistan menghadapi Arab Saudi pada perempat final.
“Kami menonton pertandingan mereka melawan Arab Saudi. Saya pikir mereka adalah tim yang bagus. Mereka juga menang (di babak grup) dengan sembilan poin dan nol gol. Jadi, ya, ini adalah tim yang kuat,” kata Struick.
Baca Juga : Fakta Semifinal Piala Asia U-23 dan Tuah Stadion Abdullah bin Khalifa
Namun Struick tak ingin patah semangat, ia yakin rekan-rekannya mampu menghadapi tim yang memiliki peringkat 64 FIFA ini. Keyakinan itu didapat usai timnya mengalahkan Australia, Yordania dan menumbangkan Korea Selatan pada perempat final.
“Kami juga tim kuat, jadi ini akan menjadi pertandingan yang bagus,” ucap pemain Ado den Haag tersebut.
Sebagai informasi, Rafael Struick tidak bisa bermain di semifinal. Pemain yang mencetak dua gol saat menghadapi Korea Selatan pada waktu normal ini terkena akumulasi kartu kuning.
