JATIMTIMES - Hikari Maruyama, Runa Kurosawa, dan Sawaka Nakano adalah bagian dari tim khusus bernama Japanese Ground Self-Defense Force’s Amphibious Rapid Deployment Brigade (ARDB). Tugas mereka adalah memimpin serangan dari laut jika terjadi perang di masa depan. Mereka adalah tiga dari sekitar 40 wanita di unitnya yang terdiri dari 2.400 orang.
Meskipun diharapkan memimpin di garis depan, unit mereka dan militer Jepang secara umum masih jauh tertinggal dalam hal keberagaman gender. Ini menjadi masalah serius karena jumlah penduduk yang menua semakin berkurang, sementara ancaman dari Tiongkok, Rusia, dan Korea Utara semakin meningkat.
Baca Juga : Pengasuh Pesantren Sidogiri Lakukan Peletakan Batu Pertama Pembangunan Masjid dan Rumah Santri di ITB
"Peran wanita sangat penting untuk memastikan pasokan rekrutan yang sesuai," kata Shingo Nashinoki, mantan komandan pasukan ARDB.
Meskipun jumlah wanita di Angkatan Bela Diri Jepang telah meningkat, angka ini masih jauh tertinggal dari sekutu mereka, Amerika Serikat. Hanya 8,7% dari 230.000 personel JSDF adalah wanita, setengah dari tingkat militer AS. Dan hanya 1,6% dari ARDB, yang diaktifkan pada 2018.
"ARDB dikenal sebagai tugas yang sangat menuntut secara fisik, mental, dan teknis, dan banyak wanita khawatir apakah mereka bisa menghadapinya," kata Sersan Staf Maruyama, seorang petugas medis di kapal pendaratan amfibi.
Upaya Angkatan Bela Diri Jepang untuk menjadi lebih ramah terhadap wanita terganggu oleh kasus pelecehan seksual yang terjadi sebelumnya. Pada Oktober, Menteri Pertahanan Minoru Kihara harus meminta maaf setelah seorang pelaut Jepang dipaksa bertemu dengan atasan yang dituduh melecehkannya. Dan pada Desember, pengadilan Jepang menemukan tiga prajurit pria bersalah melakukan pelecehan seksual terhadap seorang rekan wanita.
Baca Juga : Belum Pulih Pasca Gempa Dahsyat, Jepang Kembali Dilanda Gempa M 6,0
"Ini membuat saya agak terdiam. Penting untuk menjelaskan kepada setiap orang apa itu pelecehan dan terus mendidik mereka," kata Kapten Nakano, 42 tahun.
Akomodasi di kapal sangat terbatas, dan ketiga marin wanita ini ditempatkan bersama wanita lainnya di kabin dekat bagian depan kapal tanpa memandang pangkat. Para pria di kapal diingatkan untuk menjauh dari area tersebut untuk menghindari kemungkinan terjadinya pelecehan seksual.
