Selama ini, susu sapi tersusun atas dua protein utama, yaitu kasein sebesar 80% dan whey sebanyak 20%. Pada proses pembuatan keju maupun stik susu, bagian protein kasein yang mengalami presipitasi menjadi curd (membentuk gumpalan) dan meninggalkan bagian cairnya sebagai sisa olahan yang disebut whey.
Nah, selama ini whey hanya digunakan sebagai pupuk dan pakan ternak. Namun seiring berkembangnya teknologi dan pengetahuan, whey mulai diminati oleh produsen make up dan kuliner.
Baca Juga : Pandemi, Momen UMKM Lakukan Digitalisasi Dikupas dalam Webinar KIPA
Pasalnya menurut dosen Fakultas Peternakan Universitas Brawijaya (Fapet UB), Ria Dewi Andriani SPt MP MSc, dalam whey masih terdapat kandungan susu selain protein, seperti lactalbumin, lactoglobulin, immunoglobulin, laktoferin, dan sebagainya.
Dia bersama tim dosen yang terdiri dari Dr drh Masdiana Ch Padaga MApp Sc, Dr Ir Manik Eirry Sawitri MS, Dr Abdul Manab SPt MP, Dr Premy Puspitawati Rahayu SPt MP, dan Mulia Winirsya Apriliyani SPt MP membuat minuman kesehatan berbahan baku whey.
Uniknya, pada proses produksinya ditambahkan rempah-rempah. Sehingga meningkatkan kandungan asam amino esensial, yang mempunyai nilai biologis lebih baik dari protein daging, kacang atau pun bahan pangan lainnya.
Dijelaskan Masdiana, immunoglobulin pada whey mengandung serum yang berfungsi sebagai antioksidan dan meningkatkan imun. Sementara kandungan laktoferin memiliki kemampuan sebagai antimikroba dan antitoksin. Lalu dalam komponen bioaktif mampu meningkatkan produksi glutathione sebagai pencegahan radikal bebas.
Baca Juga : Santri Bahrul Maghfiroh Dicetak Pintar Wirausaha, Produk Keju Tembus Pasar Se-Indonesia
"Sehingga kombinasi whey dengan rempah-rempah berkhasiat sebagai antioksidan yang bertindak dalam hal mendongkrak immune tubuh saat pandemi seperti fenomena sekarang," katanya dalam gelaran daring.
Ia menuturkan, whey protein dapat menjadi alternatif konsumsi minuman fungsional yang mempunyai sifat immunomodulator, yakni mengaktifkan sistem imun dalam tubuh. "Kami berharap melalui produksi dan pemasaran dalam bentuk minuman kesehatan kekinian dapat meningkatkan nilai ekonomis whey yang selama ini dianggap sebagai limbah," pungkasnya.
